Rilassarsi a Salvador di Bahia è semplicemente rigenerante. Questa città balneare situata a nord-est del paese ha davvero tutto ciò che serve per conquistare. Le sue magnifiche sponde, i suoi spazi verdi e il suo paesaggio unico ispirano una serenità senza pari. Il suo centro storico, le sue piazze pubbliche e i suoi musei permettono di tornare indietro nel tempo, verso il periodo coloniale del Brasile.

Per gli appassionati di festeggiamenti brasiliani, la più grande festa del mondo si svolge nel cuore stesso della città, il Carnevale di Salvador di Bahia. Milioni di festaioli provenienti da ogni angolo del pianeta si danno appuntamento ogni anno per dimenticare i problemi della vita e trascorrere una settimana di follia.

Storia

Molto prima della colonizzazione, la regione era stata occupata dalla tribù dei Tupi. Quando Gaspar de Lemos scopre il luogo nel 1501, gli Amerindi decidono di intrattenere buone relazioni con gli stranieri. E così anche quando uno di loro, un certo Amerigo Vespucci, decide di dare un nuovo nome alla loro terra: São Salvador da Bahia de Todos os Santos.

Infatti, non esitano a dare rifugio a un giovane naufrago portoghese di nome Diogo Álvares Correia, soprannominato Caramuru. Il coraggio e la gentilezza del giovane uomo impressionano rapidamente il capo del villaggio, ma anche sua figlia, la bella Catarina Álvares Paraguaçu. L'amore nasce allora nel cuore dei due esseri. E il clan organizza la prima unione tra uno straniero e una delle loro. La giovane coppia diventa la prima famiglia cristiana del Brasile.

Ma Caramuru vuole anche far scoprire il suo mondo alla sua amata. L'accompagna in Europa, in particolare in Francia, dove la Chiesa la battezza. La coppia ritorna poi a vivere a Salvador e Catarina dà alla luce tre figli: Gaspar, Gabriel e Jorge.

La pace regna tra i Tupi e i Portoghesi fino al 1534. Quell'anno, l'esploratore Martim Afonso de Sousa sbarca nella baia, colonizza gli indigeni e fonda la capitaneria di Bahia. La sofferenza della schiavitù spinge allora i Tupi a prendere le armi. Tutti uniti nell'avversità, riescono a cacciare i Portoghesi dalla loro terra nel 1536.

Ma nel 1549, i colonizzatori tornano con forza sotto la guida del governatore generale Tomé de Sousa. Quest'ultimo sopprime la ribellione tupi, assedia la baia e costruisce una nuova colonia sulla cima di una grande scarpata. Avvia allora un gigantesco sfruttamento della canna da zucchero i cui prodotti esporta sul mercato internazionale.

Ma la manodopera Tupi, nonostante tutti gli sforzi che profonde, non riesce a soddisfare la domanda. Tomé de Sousa decide allora di far venire in massa schiavi dal continente africano. Fa anche costruire diversi pilori sulle piazze del quartiere di Pelourinho. Lì punisce pubblicamente chiunque non si sottometta alle leggi e alla colonia.

Tra il 1624 e il 1625, gli Olandesi tentano di impossessarsi del luogo con la forza, ma falliscono un anno dopo.

Una volta tornata la pace, Salvador diventa rapidamente un grande centro commerciale. Le autorità ne fanno la capitale della nuova colonia. Lo rimarrà fino al 1763, quando una città di nome Rio de Janeiro acquista abbastanza importanza da ospitare l'amministrazione coloniale.

Quando il Brasile viene liberato dal dominio portoghese il 7 settembre 1822, l'élite di Salvador rifiuta la dichiarazione dell'imperatore Dom Pedro I e mantiene il controllo della città. Ma a causa di una pressione significativa, capitolano il 2 luglio 1823, la data dell'indipendenza dello Stato di Bahia.

Cinquanta anni dopo, nel 1873, l'uomo d'affari Antonio Francisco de Lacerda rivoluziona i trasporti pubblici della metropoli costruendo un grande ascensore pubblico, il famoso Elevador Lacerda. Nel corso degli anni, i vari dirigenti della capitale modernizzano la città e trasformano Salvador nella grande metropoli che è oggi.

Salvador oggi

Salvador è una magnifica città balneare, calma e tranquilla. Nel suo paesaggio, i grandi edifici ultramoderni si affiancano alle piccole residenze con tegole arancioni.

Le sue spiagge sono di tale bellezza che si può rimanere lì tutto il giorno senza accorgersi del tempo che passa. Il suo centro storico, invece, è un vero museo all'aperto. Una piccola passeggiata per le sue vie e le sue grandi piazze dà l'impressione di tornare indietro nel tempo e di rivivere il XVI secolo. È probabilmente il frutto di lunghi anni di restauro.

Tutto Salvador si divide in due grandi parti, la Città Alta e la Città Bassa, separate da una grande scarpata alta circa 72 metri.

La Città Alta (la Cidade Alta)

Comprende le zone sud, est e ovest della città. La sua parte occidentale contiene edifici risalenti al periodo coloniale del Brasile. Passeggiare per i quartieri di Pelourinho e di Comércio così come nel vecchio centro città offre uno scorcio delle infrastrutture del paese durante il XVI secolo. I monumenti che vi sono stati costruiti sono semplicemente straordinari.

Questo quadro contrasta completamente con il paesaggio della zona sud. Là, i grandi edifici si affiancano alle residenze bianche coperte di tegole arancioni. Una delle più belle spiagge del mondo, la Praia do Porto da Barra, si trova in questa parte della città. Si estende lungo le rive del quartiere di Barra. Si può anche scoprire il giardino zoobotanico di Salvador, nel distretto di Ondina, o deliziarsi dei squisiti piatti preparati in uno dei ristoranti del quartiere di Rio Vermelho.

A Salvador, non si deve perdere i sublimi litorali della zona est, in particolare le spiagge di Flamengo, di Pituaçu e di Jaguaribe. Lì, il soffio del vento e la forza delle onde apportano immensa soddisfazione agli appassionati di surf. E dopo un buon brivido di adrenalina, niente di meglio che una piccola passeggiata nel Parque da cidade, nel quartiere di Pituba, per ritrovare un momento di calma e serenità.

La Città Bassa (la Cidade Baixa)

Questa parte di Salvador si trova ai piedi dell'immensa scarpata. È dal suo grande porto che i turisti, appena sbarcati da una lunga crociera, scoprono la città per la prima volta. Da lì, l'Elevador Lacerda, un grande ascensore pubblico, permette di raggiungere il celebre quartiere di Pelourinho e il centro storico della capitale di Bahia.

Cosa fare a Salvador?

Andare in spiaggia a Salvador

Salvador e i suoi dintorni abbondano di magnifiche spiagge. La Praia do Porto da Barra è la terza più bella spiaggia del mondo secondo il Guardian, e non ha affatto usurpato questo titolo. Le onde della Praia do Flamengo fanno sognare i surfisti di tutto il paese. Le sponde di Itaparica offrono un angolo tranquillo per coloro che cercano la calma. E la spiaggia di Morro di São Paulo è semplicemente mozzafiato.

Visitare il quartiere di Pelourinho

Per comprendere Salvador, bisogna innanzitutto conoscerne la storia. Il quartiere di Pelourinho è una vera fotografia del passato coloniale della città. I suoi monumenti, i suoi edifici e le sue infrastrutture hanno un'importanza tale da essere stati iscritti al Patrimonio mondiale dell'UNESCO. Lì, bisogna visitare la Cattedrale di Salvador con la sua impressionante architettura manierista, scoprire la struttura barocca della chiesa di São Francisco, contemplare la facciata in stile rococò della chiesa Nosso Senhor do Bonfim, e ammirare la vista dall'Elevador Lacerda.

Partecipare al Carnevale di Salvador di Bahia

Il Carnevale di Salvador di Bahia è semplicemente la più grande festa del pianeta. Il programma prevede sette giorni di festeggiamenti ininterrotti. Questo evento attira non meno di quattro milioni di persone ogni anno con sfilate, animazioni e cortei che si formano spontaneamente per le strade della città. Nel circuito Osmar, le ballerine in costumi tradizionali sfilano davanti a carri impressionanti. Il circuito del centro città, invece, parte dal Centro verso il quartiere di Pelourinho. E il circuito Dodô, più moderno, comprende animazioni DJ, spettacoli e uno show che dura fino al mattino.

Scoprire la cultura della città

Salvador è il luogo di incontro di diverse culture, quelle d'Europa, d'Africa e del Brasile. Dimostrazioni di capoeira si tengono frequentemente sulle sue spiagge e nelle piazze pubbliche di Pelourinho. I giochi di gambe, le tecniche di schivata e di attacco dei partecipanti sono davvero impressionanti.

Si può anche scegliere di visitare alcuni musei della città. Il Museu Afro-Brasileiro di Salvador, per esempio, fornisce affascinanti informazioni sulla cultura afro-brasiliana. Il Museu Náutico, invece, raccoglie magnifici reperti archeologici scoperti in mare. E il Museu da Cidade espone diverse opere che raccontano le vicissitudini incontrate dalla città.

Il clima

Salvador di Bahia gode di un clima tropicale umido. Per non rovinare le vostre vacanze con la pioggia, si consiglia di visitarla tra il mese di dicembre e quello di gennaio. Le piogge sono più frequenti tra il mese di maggio e quello di giugno.

Salvador è servita dall'aeroporto internazionale Deputado Luís Eduardo Magalhães. Accoglie i voli nazionali dalle grandi città del Brasile e quelli provenienti dagli aeroporti di tutto il mondo. La durata del viaggio da Roissy varia tra tredici e quindici ore di volo.

Potete anche raggiungere Salvador prendendo un autobus regionale da Rio de Janeiro, São Paulo o Brasília.

È persino possibile recarsi a Salvador nell'ambito di una magnifica crociera sull'oceano Atlantico.

Prendere la metropolitana

Salvador è dotata di due linee di metropolitana. La linea 1 collega le stazioni di Lapa, Camp da Polvora, Brotas, Bonocô, Accesso Norte, Retiro, Bom Jua e Piraja. E la linea 2, quelle di Aéroporto, Mussurunga, Bairro da Paz, Tamburugy, Flamboyant, Pituaçu, CAB, Imbui, Pernambués, Rodoviaria, Detran e Accesso Norte.

In autobus

Potete anche prendere un autobus. Per 3,7 Real, potete raggiungerla un po' dovunque in città. Ma dovete assicurarvi che l'itinerario visualizzato sul parabrezza conduca effettivamente a destinazione. Non esitate a chiedere a uno dei passeggeri di indicarvi la fermata giusta.

In taxi

Il taxi rimane il mezzo più semplice per muoversi in città. Ma è sempre consigliabile negoziare il prezzo in anticipo anche se il tragitto è piuttosto lungo, piuttosto che lasciare il tassametro acceso.